முகல் பச்சா == இஸ்மத் சுக்தாய்

 முகல் பச்சா
இஸ்மத் சுக்தாய்

இஸ்மத் சுக்தாய்
முகல் பச்சா

இஸ்மத் சுக்தாய்
கதைச் சுருக்கம்

"சத்தியத்தை மீறுவதை விடச் சாவதே மேல்" என்ற கொள்கையைக் கடைப்பிடிக்கும் சுக்தாய் வம்சத்தைச் சேர்ந்த ஒருவரின் கதை இது. கரிய நிறம் கொண்ட அவர், மிக வெண்மையான நிறம் கொண்ட ஒரு பெண்ணை மணக்கிறார். இந்தத் திருமண உறவுக்காக மக்கள் அவரை ஏளனம் செய்கிறார்கள். இதனால் விரக்தியடைந்த அவர் எடுக்கும் ஒரு சபதம், இறுதியில் அவரது திருமண வாழ்க்கையையே அழித்துவிடுகிறது.
தனது பிடிவாதமான, அரச குலத்துக்கே உரிய முகலாயப் பெருமிதத்தை அவர் தன் இறுதி மூச்சு வரை விடாமல் பற்றிக்கொண்டிருந்தார்.

ஃபதேபூர் சிக்ரியின் பாழடைந்த இடிபாடுகளுக்கு மத்தியில், 'கோரி தாதி'யின் (வெண்மையான பாட்டி) வீடு, ஆறாத ஒரு பழைய வடுவைப் போலத் தனித்து நின்றது. செங்கற்களால் ஆன அந்தச் சிறிய, இருமாடி கட்டிடம், தண்டனைக்குள்ளான ஒரு பிடிவாதக்காரக் குழந்தையைப் போலத் தோன்றியது. காலத்தின் சுழற்சி அந்த வீட்டின் அசைக்க முடியாத பிடிவாதத்திடம் தோற்றுப்போய், அதை விட்டுவிட்டு, அதைச் சுற்றியிருந்த அரசப் பெருமிதங்களைச் சிதைக்க நகர்ந்து சென்றது போல இருந்தது.
தூய வெண்ணிற ஆடைகளை அணிந்து, நிலவொளி போர்த்தப்பட்ட ஒரு மர மேடையில் (தக்த்) அமர்ந்திருந்த கோரி தாதி, பார்ப்பதற்கு ஒரு பளிங்குச் சமாதியைப் போலவே காட்சியளித்தார்.

அடர்த்தியான வெண்மையான தலைமுடி, துவைக்கப்பட்ட மெல்லிய பருத்தித் துணியைப் போல வெளிறிய நிறம் கொண்ட சருமம், பால் போன்ற படலம் படிந்த வெளிர் பழுப்பு நிறக் கண்கள் என, முதல் பார்வையில் அவர் முழுவதுமாக வெண்மையாகவே தெரிந்தார். நிலவொளி சூழ்ந்த ஒரு மினுமினுப்பான மூடுபனிக்குள் அவர் இருப்பது போல, அவரைப் பார்ப்பதே கண்களைப் பறிப்பதாக இருந்தது.

அவர் நீண்ட காலமாக—எவ்வளவு காலம் என்று யாருக்கும் சரியாகத் தெரியாது; நூறு வயதுக்கு மேல் இருக்கும் என்று மக்கள் கணித்தனர்—அங்கே வாழ்ந்து வந்தார். அகன்ற, வெறுமையான, பொலிவிழந்த கண்களால் அந்த நீண்ட ஆண்டுகளில் அவர் எதைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்? என்ன நினைத்துக் கொண்டிருந்தார்? எப்படி வாழ்ந்தார்?

பன்னிரண்டு அல்லது பதின்மூன்று வயதிலேயே என் தாயின் பெரியப்பாவை அவர் மணந்தார்; ஆனால், அவர் ஒருமுறை கூட அவளது திருமண முகத்திரையை விலக்கவில்லை. அந்த இடிபாடுகளுக்குள்ளேயே அவர் ஒரு நூற்றாண்டு காலத்தைத் தனிமையில் கழித்தார். அவரது கணவர் காலே மியான் எவ்வளவு கரிய நிறம் கொண்டவரோ—அவர் முன்னிலையில் விளக்குகள் கூட மங்கிவிடும் அளவுக்குக் கருமையானவர்—அவ்வளவு வெண்மையானவர் கோரி பி; ஆனால், தனது சொந்த ஒளி மங்கிய பிறகும், கோரி பி அணையாத புகையைப் போல மெல்ல எரிந்து கொண்டிருந்தார். இரவு உணவுக்குப் பிறகு, நாங்கள் குழந்தைகள் எங்கள் பைகளில் உலர்ந்த பழங்களை நிரப்பிக்கொண்டு, போர்வைகளுக்கு அடியில் நெருக்கமாக அமர்ந்து, கடந்த கால நினைவுகளை அசைபோடத் தயாராவோம்; அந்தக் கதையை எத்தனை முறை கேட்டாலும் எங்களுக்குச் சலிப்பு தட்டாது. 'கோரி பி' மற்றும் 'காலே மியான்' ஆகியோரின் கதையை மீண்டும் சொல்லுமாறு நாங்கள் ஆர்வத்துடன் கேட்போம். அந்தப் பாவம் செய்த மனிதருக்குப் புத்தி பேதலித்திருந்தது—அவ்வளவு அழகான மணப்பெண்ணின் முகத்திரையைக்கூட அவர் விலக்கிப் பார்த்ததில்லை.
ஒவ்வொரு ஆண்டும், அம்மா தனது பரிவாரங்களுடன் தன் பிறந்த வீட்டிற்குச் செல்வார். ஃபதேபூர் சிக்ரியின் மர்மமான அரச இடிபாடுகளுக்கு இடையே ஒளிந்து விளையாடும்போது அது எங்களுக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியான தருணமாக இருந்தது; ஆனால், அந்தி சாயும்போது, ​​மங்கலான அந்தச் சூழல் ஒருவித அச்சத்தை ஏற்படுத்தத் தொடங்கும். எல்லா மூலைகளிலிருந்தும் நிழல்கள் பாய்வது போல் தோன்றும், பயத்தில் எங்கள் இதயங்கள் படபடக்கும்.

"காலே மியான் வந்துவிட்டார்!" என்று நாங்கள் ஒருவரையொருவர் பயமுறுத்திக்கொள்வோம். தடுமாறி விழுந்தபடியே ஓடிச் சென்று, அந்த இரண்டு மாடி செங்கல் வீட்டின் பாதுகாப்பான அரவணைப்பில் தஞ்சமடைவோம். ஒவ்வொரு இருண்ட மூலையிலும் காலே மியான் ஒரு பேயைப் போல பதுங்கியிருப்பது போன்ற உணர்வு ஏற்படும். பல குழந்தைகள் இறந்த பிறகு, ஹஸ்ரத் சலீம் சிஷ்டியின் தர்காவில் பிரார்த்தனைகள் செய்யப்பட்டன; இறுதியில், கோரி பியின் முகத்தைப் பார்க்கும் வாய்ப்பு கிடைத்தது. பெற்றோரின் செல்ல மகளான கோரி பிக்கு மிகுந்த பிடிவாதம் உண்டு. சிறு தூண்டுதல் கிடைத்தாலும் போதும், அவள் கோபத்துடன் உண்ணாவிரதம் இருக்கத் தொடங்கிவிடுவாள். வீட்டில் உணவு சமைக்கப்பட்டாலும் யாரும் அதைத் தொடமாட்டார்கள்; அது அப்படியே மசூதிக்கு அனுப்பி வைக்கப்படும். கோரி பி சாப்பிடாதபோது, ​​அம்மாவும் அப்பாவும் எப்படி ஒரு வாய் உணவைக்கூட உட்கொள்ள முடியும்?
இதற்கெல்லாம் ஒரு எளிய சம்பவமே காரணம்: நிச்சயதார்த்தத்தின்போது, ​​மக்கள் அவர்களைப் பார்த்து, "வெள்ளையான மணப்பெண், கருப்பான மணமகன்" என்று கேலி செய்திருந்தனர்.

ஆனால், கேலிக்கு ஆளாவதை முகலாயக் குழந்தைகள் வழக்கமாகக் கொண்டிருக்கவில்லை. பதினாறு அல்லது பதினேழு வயதே ஆன அந்த அடர் நிற இளைஞன், தன் வேதனையை உள்ளுக்குள்ளேயே அடக்கிக்கொண்டு, அமைதியான ஆனால் உள்ளத்தை அரித்துத் தின்னும் துயரத்தோடு தவித்தான்.
"மணப்பெண் அழுக்காகிவிடுவாள்; ஜாக்கிரதை—அந்தக் கரிய நிறக் கைகளால் அவளைத் தொட்டுவிடாதே."

"அவள் மிகுந்த செல்லத்துடனும் கவனத்துடனும் வளர்க்கப்பட்டவள்; உன் நிழல் அவள் மீது விழுந்தால் கூட அவள் நிறம் கருமையாகிவிடும்." “அவளைக் கையாள்வது எளிதல்ல; வாழ்நாள் முழுவதும் அவளது காலணிகளை எடுத்துத் தரும் வேலையைத்தான் நீ செய்ய வேண்டியிருக்கும்.”

முகலாயப் பேரரசின் வீழ்ச்சி நிகழ்ந்தபோது, ​​அதன் வாரிசுகளே மிகக் கடுமையான பாதிப்புக்குள்ளானார்கள்; ஏனெனில், உயரிய பதவிகளை வகித்தவர்கள் அவர்களே. அவர்களது பட்டங்களும் சொத்துகளும் பறிக்கப்பட்டதும், ஒரு காலத்தில் பெரும் மதிப்புமிக்கதாகத் திகழ்ந்த அவர்களது ஆடம்பரமான இல்லங்கள், அவர்கள் கண்முன்னேயே சிதைந்து மண்ணாயின. அந்தப் பிரம்மாண்டமான, கம்பீரமான மாளிகைகளுக்குள், முகலாயக் குழந்தைகள் பயனற்ற பழைய பொருட்களைப் போலத் தூக்கியெறியப்பட்ட உணர்வைப் பெற்றனர். காலடியில் இருந்த நிலமே நழுவிச் சென்றது போன்ற அதிர்ச்சியில் அவர்கள் உறைந்து போயினர்.
அப்போதுதான் அவர்கள் தங்கள் கௌரவம் மற்றும் சுயமரியாதை எனும் கிழிந்த போர்வையைத் தங்களுக்குள் சுருட்டிக்கொண்டு, மெல்ல மெல்ல உள்ளுக்குள்ளேயே சிதைந்து போகத் தொடங்கினர். முகலாயர்களின் இயல்பில் ஒரு விசித்திரமான தன்மை உண்டு; ஒரு உண்மையான முகலாயரின் அடையாளம் என்னவென்றால், அவரது மனதின் திருகுகள் ஒன்று தளர்வாகவோ அல்லது அளவுக்கு அதிகமாக இறுக்கப்பட்டோ இருக்கும். புகழின் உச்சியிலிருந்து மண்ணின் தூசிக்கு அவர்கள் வீழ்ந்தபோது, ​​அவர்களது மனநிலை சமநிலையை இழந்தது. அவர்களது விழுமியங்கள் சிதைந்தன; பகுத்தறிவை விட உணர்ச்சிகளே அவர்களை ஆளத் தொடங்கின.

ஆங்கிலேயருக்கு அடிபணிந்து வேலை செய்வதையோ அல்லது உடல் உழைப்பு சார்ந்த வேலைகளில் ஈடுபடுவதையோ அவமானமாகக் கருதிய அவர்கள், எஞ்சியிருந்த சொற்ப சொத்துகளை விற்றுப் பிழைப்பு நடத்தினர். என் தந்தையின் மாமா, கையில் இருந்த பணத்தைச் செலவழிப்பதற்குப் பதிலாக, தன் மனைவியின் சீதனமாக வந்த கட்டிலின் கால்களில் இருந்த வெள்ளி முலாம் பூசப்பட்ட பகுதிகளைப் பெயர்த்தெடுப்பார். நகைகளும் பாத்திரங்களும் தீர்ந்த பிறகு, கட்டிலில் இருந்த அலங்கார வெள்ளி ஆணிகளை ஒவ்வொன்றாகப் பிரித்தெடுத்து விற்றனர். தாம்பூலப் பெட்டியில் (பான்-தான்) இருந்த சிறிய வெள்ளிக் கிண்ணங்களைக் கூட அரைக்கும் கல்லில் வைத்து நசுக்கி, அதன் துண்டுகளை விற்றுத் தங்கள் வாழ்நாளைக் கழித்தனர். வீட்டு ஆண்கள் பகல் பொழுதை, கட்டில்களில் பின்னப்பட்டிருந்த கயிறுகளைச் சும்மா பிரித்துக்கொண்டே கழிப்பார்கள்; மாலையில், தங்கள் பழைய, கனமான 'அச்ச்கான்' (நீண்ட மேலங்கி) ஆடைகளை அணிந்துகொண்டு சதுரங்கம் அல்லது 'பச்சிசி' விளையாடச் செல்வார்கள். வீட்டுப் பெண்கள் யாருக்கும் தெரியாமல் தையல் வேலை செய்வார்கள்; அதில் கிடைக்கும் சொற்ப வருமானம் சமையலறை அடுப்பை எரிய வைக்கும்; அல்லது அக்கம்பக்கத்து குழந்தைகளுக்குக் குர்ஆன் கற்றுக்கொடுத்து, அதற்குப் பிரதிபலனாகக் கிடைக்கும் சிறிய தொகையைக் கொண்டு காலத்தைக் கழிப்பார்கள்.
காலே மியான் தன் நண்பர்களின் கேலியை மிகவும் ஆழமாக மனதில் வாங்கிக்கொண்டார்—அது அவரது ஆன்மாவில் ஆறாத புண்ணாக மாறியது. மரண நேரம் எப்படித் தவிர்க்க முடியாததோ, அதேபோலவே அவரது பெற்றோர்களால் நிச்சயிக்கப்பட்ட அந்தத் திருமணமும் தவிர்க்க முடியாததாக அமைந்தது; காலே மியான் தலை குனிந்து மணமகனாக அமர்ந்திருந்தார். ஆனாலும், 'ஆர்சி-முஷஃப்' (மணமக்கள் ஒருவருக்கொருவர் முகத்தை கண்ணாடியில் பார்த்துக்கொள்ளும் சடங்கு) நடைபெறும் அந்தத் தருணத்தில், பொறுப்பற்ற ஒருவன் அவரை மீண்டும் கேலி செய்தான்.

"ஜாக்கிரதை... மணப்பெண்ணைத் தொட்டால் நீயும் கறுத்துப்போய்விடுவாய்."
'முகல்-பச்சா' (முகலாய வம்சாவளி) என்று தன்னைத்தானே பெருமையாகக் கருதிக்கொண்ட, முன்கோபக்காரரான அவர், காயமடைந்த நாகப்பாம்பைப் போலத் திடுமெனத் திரும்பி, ஆத்திரத்தில் தன் சகோதரியின் தலையிலிருந்த முக்காட்டை (அஞ்சல்) இழுத்துக் கிழித்தெறிந்துவிட்டு, கோபத்துடன் வெளியேறினார்.

சிரிப்பொலி மறைந்து துயரம் சூழ்ந்தது; ஓர் இருண்ட மனநிலை நிலவியது. ஆண்களுக்கான பகுதியில் இந்தச் சம்பவம் ஒரு வேடிக்கையான விஷயமாகக் கடந்து செல்லப்பட்டாலும், 'ஆர்சி-முஷஃப்' சடங்கு முழுமையடையாமலே மணப்பெண் அங்கிருந்து சென்றது ஒரு பெரும் பேரழிவாக உணரப்பட்டது.
"கடவுள் மீது ஆணையாக, அவளது ஆணவத்தை நான் உடைத்தெறிவேன். அவள் சாதாரணமாக ஒருவரிடம் மோதவில்லை; ஒரு 'முகல்-பச்சா'விடம் மோதுகிறாள்," என்று காலே மியான் சீறினார்; அவர் அந்தப் பெரிய நான்கு தூண் கட்டிலில் ஒரு கனமான மரக்கட்டையைப் போலக் கிடந்தார். மணப்பெண்ணோ ஒரு மூலையில் சுருண்டு அமர்ந்திருந்தாள்; துணிக் குவியலைப் போல நடுங்கிக்கொண்டிருந்தாள்—பன்னிரண்டு வயது சிறுமிக்கு அங்கே என்னதான் அதிகாரம் இருக்க முடியும்?

"உன் முகத்திரையை விலக்கு," என்று காலே மியான் கர்ஜித்தார்.
மணப்பெண் இன்னும் அதிகமாகத் தன்னைத்தானே சுருக்கிக்கொண்டு, மேலும் ஒடுங்கிப்போனாள்.

"சொன்னேன் அல்லவா, முகத்திரையை விலக்கு..."
"முகத்திரையை விலக்கு." முழங்கைகளை ஊன்றி எழுந்து அமர்ந்தபடி அவன் கூறினான்.

மணமகன் கெஞ்சும் விதமாகக் கைகளைக் கூப்பலாம் அல்லது அவள் காலில் கூட விழலாம், ஆனால் அவள் எச்சரிக்கையாக இருக்க வேண்டும்—அவனை முகத்திரையைத் தொட அனுமதிக்கக்கூடாது என்று அவளது தோழிகள் அவளுக்கு எச்சரித்திருந்தனர். மணப்பெண் எவ்வளவு அதிகமாக மறுப்பு தெரிவிக்கிறாளோ, அவ்வளவு அதிகமாக அவள் கற்புள்ளவளாகக் கருதப்படுவாள்.

"இங்கே பார், உன் வீட்டில் நீ ஒரு 'நவாப்ஸாதி'யாக (நவாப் குலப் பெண்ணாக) இருக்கலாம்; ஆனால் இங்கே, நீ என் காலில் இருக்கும் செருப்பை விட மேலானவள் அல்ல. முகத்திரையை விலக்கு. நான் உன் அப்பாவின் வேலைக்காரன் இல்லை."

மணப்பெண் உறைந்து போனாள்; உடல் செயலிழந்து போனது போல அவள் அப்படியே ஸ்தம்பித்து நின்றாள்.

காலே மியான் ஒரு சிறுத்தையைப் போலத் துள்ளி எழுந்து, தன் காலணிகளை அக்குளில் இடுக்கிக்கொண்டு, ஜன்னல் வழியாகத் தோட்டத்திற்குள் பாய்ந்து குதித்தான். காலை ரயிலில் அவன் ஜோத்பூருக்குச் சென்றுவிட்டான்.

வீடு முழுவதும் உறங்கிக்கொண்டிருந்தது. மணப்பெண்ணுடன் வந்திருந்த அக்கா பீ மட்டுமே விழித்திருந்தாள்; அவள் மணப்பெண்ணின் அலறல் சத்தம் கேட்கிறதா என்று ஆவலுடன் கவனித்துக் கொண்டிருந்தாள். மணப்பெண்ணின் அறையிலிருந்து எந்தச் சத்தமும் வராதபோது, ​​அவளது தெம்பு குறைவது போல உணர்ந்தாள். "ஐயோ, என்ன ஒரு வெட்கங்கெட்ட பெண்! உண்மையில் ஒரு அப்பாவி, கன்னிப் பெண் என்றால் கூச்சலிட்டிருக்க வேண்டுமே. காலே மியானுக்கு ஏதேனும் குறைபாடோ?" கிணற்றில் குதித்து உயிரை மாய்த்துக்கொள்ளலாம் என்று அவளுக்குத் தோன்றியது.

அவள் மெல்ல அறைக்குள் எட்டிப் பார்த்தாள்; அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனாள். மணப்பெண் தான் அமர வைக்கப்பட்ட அதே நிலையில் அமர்ந்திருந்தாள், ஆனால் மணமகன் காணாமல் போயிருந்தான்.

மிகவும் விரும்பத்தகாத ஒரு கூச்சல் குழப்பம் ஏற்பட்டது; வாள்கள் உருவப்பட்டன; மிகுந்த சிரமத்திற்குப் பிறகே மணப்பெண் நடந்ததை விவரித்தாள். பலவிதமான ஊகங்கள் எழுந்தன. குடும்பம் இரண்டு பிரிவுகளாகப் பிரிந்தது: ஒரு பிரிவு காலே மியானுக்கு ஆதரவாகவும், மற்றொரு பிரிவு கோரி பீக்கு ஆதரவாகவும் நின்றது.

"எப்படியாயினும், அவன்தான் அவளது கணவன், அவளது எஜமான். அவனது கட்டளையை மீறுவது பாவம்," என்று ஒரு தரப்பினர் வாதிட்டனர்.

"ஆனால், எந்த மணப்பெண்ணாவது தன் முகத்திரையைத் தானே விலக்கியிருக்கிறாளா?" என்று எதிர் தரப்பினர் தங்கள் வாதத்தை முன்வைத்தனர்.

மணப்பெண்ணின் முகத்திரையை விலக்க காலே மியானை ஜோத்பூரிலிருந்து வரவழைப்பதற்கான அனைத்து முயற்சிகளும் தோல்வியடைந்தன. அவன் அங்குள்ள குதிரைப்படைப் பிரிவில் சேர்ந்திருந்தான்; தன் மனைவிக்குத் தொடர்ந்து பராமரிப்புப் பணத்தை அனுப்பி வந்தான்—ஆனால் கோரி பீயின் தாயார் அந்தப் பணத்தை அவனது குடும்பத் தூதுவரின் முகத்திலேயே வீசி எறிவார்.

கோரி பீ ஒரு மொட்டிலிருந்து மலராக மலர்ந்தாள்; வாரந்தோறும் அவள் தன் கைகளிலும் கால்களிலும் மருதாணி பூசிக்கொண்டாள்; தன் துப்பட்டாவை அடக்கமான நளினத்துடன் போர்த்திக்கொண்டு, இயல்பாகவே தன் வாழ்க்கையைத் தொடர்ந்தாள்.

பிறகு, இறைவனின் விருப்பப்படியே, அவளது தந்தையின் இறுதிக்காலம் நெருங்கியது. அந்தச் செய்தி காலே மியானுக்கு எட்டியதும், ஏதோ ஒரு புரியாத உந்துதலால் அவர் அவசரமாகத் திரும்பி வந்தார். மரணத்தின் பிடியிலிருந்து மீண்டு சற்றுத் தேறிய அவளது தந்தை, காலே மியானை அழைத்தார்; அப்போது மணப்பெண் முகத்திரை விலக்கும் சடங்கின் நுணுக்கங்கள் குறித்து ஒரு காரசாரமான விவாதம் எழுந்தது.
காலே மியான் தலைவணங்கி நின்றாலும், அவரது உறுதி குலையவில்லை: என்ன நடந்தாலும், மணப்பெண் தானே அந்த முகத்திரையை விலக்க வேண்டும் என்பதில் அவர் உறுதியாக இருந்தார். "மதிப்பிற்குரிய ஐயா, நான் ஒரு சபதம் செய்திருக்கிறேன்; என் தலையை வேண்டுமானால் துண்டியுங்கள், ஆனால் அந்தச் சபதத்தை என்னால் மீற முடியாது."

முகலாய வம்சத்தினரின் வாள்கள் எப்போதோ மழுங்கி துருப்பிடித்துவிட்டன; உறவினர்களுக்கு இடையிலான முடிவற்ற சட்டப் போராட்டங்கள் அவர்களின் பழைய வீரியத்தையும் பெருமையையும் முற்றிலுமாகச் சிதைத்துவிட்டன. முட்டாள்தனமான பிடிவாதம் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தது—அதைத்தான் அவர்கள் தங்கள் முழு பலத்துடனும் பற்றிக்கொண்டிருந்தனர். ஒரு நல்ல வாழ்க்கையைத் துயரமானதாக மாற்றிய அந்த அபத்தமான சபதத்தை ஏன் செய்தார் என்று காலே மியானிடம் யாரும் கேட்கவில்லை.
எது எப்படியோ, கோரி பி மீண்டும் ஒரு மணப்பெண்ணைப் போல அலங்கரிக்கப்பட்டாள். அந்தச் செங்கல் வீடு மீண்டும் மலர்களின் நறுமணத்தாலும் 'ஷமாம்-உல்-அம்பர்' வாசனையாலும் நிறைந்திருந்தது. அவளது தாய் அவளுக்கு எடுத்துரைத்தாள்: "மகளே, நீதான் சட்டப்படி அவனது மனைவி. முகத்திரையை விலக்குவதில் எந்த அவமானமும் இல்லை. அவனது விருப்பத்தை நிறைவேற்று; முகலாய வம்சத்தின் கௌரவம் காக்கப்படும். உன் வாழ்க்கையும் ஆசிர்வதிக்கப்படும், உன் மடியும் மழலைச் செல்வங்களால் நிரம்பும். அல்லாஹ் மற்றும் அவனது தூதரின் கட்டளையும் நிறைவேற்றப்படும்." கோரி பி தலைகுனிந்தபடி அதைக் கேட்டுக்கொண்டிருந்தாள். ஏழு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு மென்மையான மொட்டாக இருந்தவள், இப்போது கண்களைப் பறிக்கும் பேரழகியாக மலர்ந்திருந்தாள்—அவளது தோற்றத்திலிருந்தே இளமையும் வசீகரமும் ஒரு புயலைப் போல வெளிப்பட்டுக் கொண்டிருந்தன.
பெண்கள் விஷயத்தில் காலே மியான் மிகுந்த பலவீனமானவராக இருந்தார்; அவரது ஒவ்வொரு உணர்வும் அந்த ஒரே ஒரு மோகத்தின் மீதே குவிந்திருந்தது. ஆயினும், அவர் செய்திருந்த சபதம் ஒரு கனமான இரும்பு பீரங்கி குண்டைப் போல அவரது தொண்டையில் சிக்கிக்கொண்டிருந்தது. ஏழு ஆண்டுகளாக அவரது கற்பனை மறைந்து விளையாடும் ஒரு விளையாட்டை ஆடிக்கொண்டிருந்தது; அந்த இடைப்பட்ட காலத்தில் அவர் எண்ணற்ற முகத்திரைகளை விலக்கியும் இருந்தார். கணிகையர், சிறுவர்கள், காடைச் சண்டை, புறா பந்தயம் என எந்தவொரு இன்பத்தையும் அவர் விட்டுவைக்கவில்லை; எதையும் முயன்று பார்க்காமல் இருந்ததில்லை. ஆனாலும், கோரி பியின் முகத்திரை குறித்த நினைவுகள் அவர் இதயத்தைக் கீறிக்கொண்டே இருந்தன; அந்த ஏக்கம் நிறைந்த ஏழு ஆண்டுகளில் அந்த வடு ஆழமாகிக்கொண்டே போனது. இம்முறை தன் சபதம் நிறைவேறும் என்பதில் அவர் உறுதியாக இருந்தார். வாழ்க்கையின் இந்தக் கடைசி வாய்ப்பை வீணடிக்கும் அளவுக்கு கோரி பி முட்டாளாக இருக்கமாட்டாள்; சொல்லப்போனால், அது வெறும் இரண்டு விரல்களால் அந்தத் துணியை (அஞ்சலை) விலக்கும் ஒரு சாதாரண விஷயம்தானே—மலையைப் பெயர்த்து வைக்கும் வேலையல்லவே!

"உன் முகத்திரையை விலக்கு," என்று ஒருவித நாணத்துடன் சொல்ல முயன்றார் காலே மியான்; ஆனால், அவரது இயல்பான முகலாய அதிகாரத் தோரணை மேலோங்கியது.
கோரி பேகம் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தாள்; அவள் முகத்தில் ஆணவம் கலந்த பெருமிதம் தெரிந்தது.

"கடைசி முறையாக நான் ஆணையிடுகிறேன்: முகத்திரையை விலக்கு. இல்லையென்றால், நீ இங்கேயே அழிந்துபோவாய். நான் இங்கிருந்து சென்றுவிட்டால், ஒருபோதும் திரும்பமாட்டேன்." கோரி பி கோபத்தில் முகம் சிவந்து போனாள். அவளது கனன்று கொண்டிருந்த கன்னங்களிலிருந்து ஒரு தீப்பிழம்பு கிளம்பி, அந்த வெறுக்கத்தக்க முகத்திரையைச் சாம்பலாக்கியிருக்கக்கூடாதா என்று தோன்றியது.

காலே மியான் அறையின் நடுவே ஒரு நாகப்பாம்பைப் போல அசைந்தாடிக்கொண்டே நின்றார். பிறகு, தன் காலணிகளை அக்குளில் இடுக்கிக்கொண்டு, முற்றத்தில் இருந்த தோட்டத்திற்கு இறங்கிச் சென்றார்.
ஆனால், அந்தத் தோட்டம் இப்போது எங்கே? அதற்குப் பதிலாகப் பின்புறத்தில் விறகுக் கட்டைகள் குவிந்து கிடந்தன. இரண்டு நாவல் மரங்களும், சில முரட்டுத்தனமாக வளர்ந்திருந்த ஒழுங்கற்ற மல்லிகைக் கொடிகளும் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தன. ரோஜாச் செடிகள், மல்பெரி மற்றும் மாதுளை மரங்கள்—அவை எப்போதோ அழிந்துபோயிருந்தன.

அம்மா உயிருடன் இருந்தவரை அவர்தான் கோரி பியைப் பார்த்துக்கொண்டார்; அவர் மறைந்த பிறகு, கோரி பி அந்தப் பொறுப்பைத் தானே ஏற்றுக்கொண்டாள். ஒவ்வொரு வியாழக்கிழமையும் தவறாமல் மருதாணி அரைத்துப் பூசிக்கொள்வாள், கவனமாகத் தேர்ந்தெடுத்த வண்ணமயமான துப்பட்டாவைத் தைப்பாள்; மேலும், மாமனார்-மாமியார் உயிருடன் இருந்தவரை, பண்டிகை நாட்களில் அவர்களைச் சந்தித்து மரியாதை செலுத்துவாள்.
இம்முறை காலே மியான் சென்றபோது, ​​அவர் முற்றிலுமாக மறைந்துபோனார். பல ஆண்டுகளாக அவரைப் பற்றிய எந்தத் தகவலும் இல்லை. அவரது பெற்றோர் கண் தெரியுமளவுக்கு அழுதனர்; அவரோ கடவுளுக்குத்தான் தெரியும் எந்தக் காடுகளிலோ அலைந்து திரிந்தார். சில சமயங்களில் சூஃபி தர்காக்களில் அவர் தென்படுவார்; வேறு சில சமயங்களில் ஒரு கோயிலின் படிகளில் படுத்திருப்பார்.

கோரி பியின் பொன்னிறக் கூந்தலில் நரை இழைகள் கலக்கத் தொடங்கின. மரணம் எனும் துடைப்பம் தன் வேலையைத் தொடர்ந்து செய்துகொண்டே இருந்தது. சுற்றியிருந்த நிலங்களும் வீடுகளும் மிகக் குறைந்த விலைக்கு விற்கப்பட்டன. சில பழைய குடியிருப்பாளர்கள் மட்டும் பிடிவாதமாகத் தங்கள் இடத்தைத் தக்கவைத்துக் கொண்டனர். காய்கறி விற்பவர்களும் இறைச்சிக் கடைக்காரர்களும் அங்கு குடியேறினர்; ஒரு புதிய உலகின் அடித்தளத்தை அமைப்பதற்காகப் பழைய மாளிகைகள் இடித்துத் தள்ளப்பட்டன. ஒரு மளிகைக் கடை, ஒரு மருத்துவ மையம் மற்றும் ஒரு சாதாரணப் பொதுப் பொருட்கள் விற்பனையகம் ஆகியவை முளைத்தன—அங்கு அலுமினியப் பாத்திரங்களும் லிப்டன் தேயிலை பாக்கெட் மாலைகளும் காட்சிக்குத் தொங்கவிடப்பட்டிருந்தன.

ஒரு காலத்தில் இறுக்கமாக மூடியிருந்த கைக்குள் இருந்த செல்வம் கசிந்து சிதறத் தொடங்கியது. எச்சங்களைச் சேகரிக்கச் சில எச்சரிக்கையான விரல்கள் முயன்றன. நேற்றுவரை மரியாதையுடன் அமர்ந்து, குனிந்து 'சலாம்' செய்தவர்கள், இப்போது அதே சமூக வெளியில் சமமாகப் புழங்கத் தொடங்கினர்... இது தங்கள் கௌரவத்திற்கு ஏற்பட்ட ஒரு இழுக்காக அவர்கள் கருதத் தொடங்கினர்.

கோரி பீயின் நகைகள் படிப்படியாக லாலா ஜியின் பாதுகாப்புப் பெட்டகத்தைச் சென்றடைந்தன. சுவர்கள் இடிந்து விழுந்து கொண்டிருந்தன; பால்கனிகள் சரிந்து தொங்கின. முகலாய வம்சத்தின் கடைசி வாரிசு ஒருவர், அபினி உருண்டையை உட்கொண்ட நிலையில், பட்டம் விடும் போட்டிகளில் ஈடுபட்டுக் கொண்டிருப்பார்......அவர்கள் கவுதாரி மற்றும் காடைப் பறவைகளுக்குப் பயிற்சியளிப்பதிலும், புறாக்களின் வால் இறகுகளை எண்ணிச் சோர்வடைவதிலும் மும்முரமாக இருந்தனர். ஒரு காலத்தில் கௌரவத்தின் மற்றும் அதிகாரத்தின் அடையாளமாகத் திகழ்ந்த 'மிர்சா' என்ற பட்டம், இப்போது கேலிக்குரியதாக மாறியிருந்தது. செக்கு மாடு போல வாழ்க்கையெனும் நுகத்தடியில் பூட்டப்பட்ட கோரி பி, தன் அச்சிலேயே சுழன்று கொண்டிருந்தாள்; அவளது சோர்வான, குழிவிழுந்த கண்களில் தனிமை நிரந்தரமாகக் குடியேறியிருந்தது. அவளைப் பற்றிப் பலவிதமான கதைகள் உலவின—ஜின் இனத்தின் அரசனே அவளைக் காதலிப்பதாகக் கூறப்படும் கதைகள் அவை. காலே மியான் அவளது முகத்திரையை விலக்க முயன்ற கணமே, கண்ணுக்குத் தெரியாத ஒரு கையால் ஏந்தப்பட்ட வாள் ஒன்று மின்னல் வேகத்தில் தோன்றும் என்று சொல்லப்பட்டது. ஒவ்வொரு வியாழக்கிழமையும், 'இஷா' தொழுகைக்குப் பிறகு அவள் இறைவனைத் துதித்துப் பாடும்போது, ​​முற்றம் முழுவதும் நல்ல பாம்புகளால் நிறைந்திருக்கும். அப்போது, ​​தங்கக் கொண்டை அணிந்த நாகங்களின் அரசன், ஒரு பிரம்மாண்டமான மலைப்பாம்பின் மீது ஏறி வந்து, அவளது பாடலின் இனிமையில் மெய்மறந்து ஆடுவான். விடியற்காலையில், அந்தப் பாம்புகள் அனைத்தும் மறைந்துவிடும்.
இக்கதைகளைக் கேட்கும்போதெல்லாம் எங்கள் நெஞ்சங்கள் அச்சத்தால் துடித்தன; இரவில், பாம்பின் சீறல் சத்தம் கேட்டாலே போதும், நாங்கள் அலறியடித்துக்கொண்டு திடுக்கிட்டு விழித்துக்கொள்வோம்.

கோரி பி தன் வாழ்நாள் முழுவதும் எத்தகைய பாம்புகளை வளர்த்திருப்பாள்? தனிமையான, நிறைவேறாத வாழ்க்கையின் பாரத்தை அவள் எப்படித் தனியாளாகச் சுமந்திருப்பாள்? அவளது அந்தச் சிவந்த, கவர்ச்சியான உதடுகளை யாரும் முத்தமிட்டதில்லை. உடலின் அந்த ஆதிவேட்கையை அவள் எப்படித் தணித்துக்கொண்டாள் என்பது வியப்பிற்குரியது.
அந்தக் கதை அங்கேயே முடிந்திருந்தால் நன்றாக இருந்திருக்கும். ஆனால் விதி வேறுவிதமாகத் திட்டமிட்டிருந்தது.

நாற்பது நீண்ட ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, காலே மியான் திடீரென மீண்டும் வந்தான். அவன் குணப்படுத்த முடியாத பல நோய்களால் பாதிக்கப்பட்டிருந்தான்; அவனது உடலின் ஒவ்வொரு மூட்டும் அழுகிக்கொண்டிருந்தது, ஒவ்வொரு துவாரத்திலிருந்தும் சீழ் வடிந்து கொண்டிருந்தது. அந்த நாற்றம் மூக்கைத் துளைக்கும் அளவுக்குக் கொடூரமானதாக இருந்தது. ஆயினும், அவனது கண்களின் ஆழத்தில் தங்கியிருந்த ஒரு ஏக்கம், அவனது நெஞ்சில் உயிர்ச் சுடரை அணையாமல் வைத்திருந்தது.
"என் வேதனையைக் குறைக்கச் சொல்லி கோரி பி-யிடம் கூறுங்கள்." அறுபது வயதை நெருங்கிக்கொண்டிருந்த அந்த மணப்பெண், ஊடலில் இருந்த தன் மணமகனின் மனதைச் சாந்தப்படுத்தத் தயாரானாள். அவள் மருதாணியைக் குழைத்துத் தன் கைகளிலும் கால்களிலும் பூசிக்கொண்டாள். குளித்து, புனித நீராடல் சடங்குகளைச் செய்தாள். பாரம்பரியமான 'சுஹாக்' எண்ணெயைத் தன் நரைத்த கூந்தலில் தேய்த்து மசாஜ் செய்தாள். பெட்டியைத் திறந்து, நுணுக்கமான வேலைப்பாடுகள் நிறைந்த அந்தத் திருமண உடையை எடுத்து அவள் அணிந்துகொண்டாள்; அதே வேளையில், காலே மியான் தன் இறுதி மூச்சை விட்டுக்கொண்டிருந்தார்.
நாணமும் கூச்சமும் கலந்த உணர்வுடன் கோரி பி மெல்ல அவர் படுக்கை அருகே சென்றபோது, ​​தலையணைகள் சாய்வாக அடுக்கப்பட்ட படுக்கையில் கிடந்த காலே மியானின் மெலிந்த, எலும்புக் கூடான உடலில் ஒரு புதிய உயிர்ச்சக்தி பாய்ந்தது. மரண தேவதையுடன் போராடிக்கொண்டிருந்த நிலையிலும், காலே மியான், "கோரி பி, உன் முகத்திரையை விலக்கு," என்று கட்டளையிட்டார்.

கோரி பி-யின் கைகள் உயர்ந்தன, ஆனால் முகத்திரையைத் தொடுவதற்கு முன்பே அவை கீழே சரிந்தன.
காலே மியான் தன் இறுதி மூச்சை விட்டிருந்தார்.

அவள் அமைதியாகக் கீழே அமர்ந்து, தன் திருமண அடையாளமான வளையல்களின் ஒலியை அடக்கி, விதவையின் அடையாளமான வெள்ளைத் துணியை (அஞ்சல்) தன் நெற்றியின் மீது இழுத்து மூடிக்கொண்டாள்.

படி ஷர்ம் கி பாத் (Badi Sharm Ki Baat)
அடுத்த கதை: பெஹ்லி லட்கி (Pehli Ladki) - இஸ்மத் சுக்தாய்

முந்தைய கதை: ஹிந்துஸ்தான் சோட் டோ (Hindustan Chhod Do) - இஸ்மத் சுக்தாய்
https://www.rekhta.org/stories/mughal-bachcha-ismat-chughtai-stories?lang=hi